Jesaja und der leidende Knechtkönig

Im Buch Jesaja geht es in den Kapiteln 1 bis 39 um Gericht, Hoffnung und einen zukünftigen messianischen König. Gottes Versprechen an David galt für jede Generation seiner Nachkommen. Aber einer nach dem anderen hat es nicht geschafft, treu zu bleiben, und so haben sie die Erfüllung des Versprechens nicht erlebt. Ihre Untreue führte dazu, dass Israel nach Babylon ins Exil verschleppt wurde, ein echtes Desaster, das den Glauben Israels grundlegend erschütterte. Jesaja 39 ließ uns nur wenig Hoffnung für Israel oder die Nachkommen Davids. Aber ab Jesaja 40 betreten wir eine neue Welt der Hoffnung. Gleich zu Beginn hören wir eine Stimme, die verkündet:

Jesaja 40,1-2

1 „Tröstet, tröstet mein Volk!“, sagt euer Gott. 
2 „Macht den Leuten Jerusalems Mut! / Sagt ihnen, dass die Zwangsarbeit zu Ende geht, / dass ihre Schuld abgetragen ist! / Jahwe ließ sie doppelt bezahlen für alle ihre Sünden.“

Was hier gesagt wird bezieht sich auf eine Zeit am Ende des Exils, das hier als eine Zeit der „Zwangsarbeit“ beschrieben wird, die durch die „Schuld“ Israels entstanden ist. Jetzt, wo Israel seine Schuld bezahlt hat, verkündet Gott „Trost“ (auf Hebräisch nacham). Ein neuer Tag ist angebrochen. Was folgt, ist ein sehr berühmtes biblisches Gedicht:

Jesaja 40,3-5

3 Hört! In der Wüste ruft eine Stimme: / „Bahnt Jahwe einen Weg! / Baut eine Straße für unseren Gott! 4 Jedes Tal soll aufgefüllt, / jeder Berg und Hügel erniedrigt werden! / Alles Zerklüftete soll zur Ebene werden / und alles Hügelige flach! 
5 Denn offenbaren wird sich die Herrlichkeit Jahwes, / und alle Menschen werden es sehen. / Jahwe selbst hat das gesagt.“

Gott wird in sein Land zurückkehren, indem er die große Wüste zwischen Babylon und Jerusalem durchquert. Seine herrliche Gegenwart wird wieder im Tempel wohnen, wie es in den Tagen Salomos der Fall war. Dann wird die große Verheißung an Abraham, alle Völker zu segnen (siehe Genesis 12,1-3), wahr werden. Nicht nur das, sondern Gott wird auch die Israeliten aus der Verbannung zurück in ihr Land führen:

Jesaja 40,10-11

10 Seht, Jahwe, der Herr, kommt mit Kraft! / Er herrscht mit starker Hand. / Den Lohn für seine Mühe bringt er mit. / Sein Volk, das er gewonnen hat, geht vor ihm her. 
11 Er weidet seine Herde wie ein Hirt, / nimmt die Lämmer auf seinen Arm. / Er trägt sie im Bausch seines Gewands, / und die Mutterschafe leitet er sacht.“

Nach dieser tollen Ankündigung ist unsere Hoffnung geweckt. Wir warten auf die Rückkehr aus dem Exil, darauf, dass Gott wiederkommt und wieder im Tempel wohnt, und darauf, dass alle Völker kommen und an der Herrlichkeit teilhaben, die dann folgen wird.

Aber darum geht es in dem Gedicht nicht. Stattdessen geht es um die Reaktion der Israeliten auf diese tolle Ankündigung der Hoffnung.

Jesaja 40,27
27 Ihr Nachkommen Jakobs, Israeliten, / warum sagt und behauptet ihr: / „Jahwe weiß nicht, wie es mir geht. / Mein Gott kümmert sich nicht um mein Recht!“?

Im poetischen Gerichtssaal

Es sieht so aus, als wären die Israeliten immer noch sauer wegen der Verbannung. Sie glauben, dass ihr Gott sie einfach ignoriert und im Stich gelassen hat. Gottes Antwort darauf finden wir in Jesaja 41-47. Alle diese Gedichte sind wie ein poetischer Gerichtssaal aufgebaut. Gott bringt seine Argumente vor und sagt, dass er der Schöpfer der Welt und der Herr der Geschichte ist.

„Beweisstück A” ist die Tatsache, dass er, wie er durch Jesaja versprochen hat (siehe Jesaja 13,17), die Perser und ihren König Kyrus erhoben hat, um Babylon zu stürzen, das sie ins Exil geführt hat (siehe Jesaja 41,2-5; Jesaja 41,25; Jesaja 45,13).

„Beweisstück B” ist das Exil selbst. Diese Tragödie war nicht das Ergebnis von Gottes Nachlässigkeit! Vielmehr war sie die Folge der Götzenverehrung und Untreue der Israeliten (siehe Jesaja 43,22-28).

„Beweisstück C“ ist der Untergang Babylons selbst, der im Mittelpunkt der Kapitel 46-47 steht. Dies ist ein Beweis für Gottes Gerechtigkeit gegenüber Israel, da er ihren früheren Unterdrücker zu Fall gebracht hat.

All diese Beweise sollten Auswirkungen auf Gottes Bundesvolk haben. Die Erfahrung der Macht, Gnade und Vorsehung ihres Gottes sollte die Israeliten motivieren, Gottes „Knechte” zu werden, die vor allen Völkern Zeugnis von Gottes Gerechtigkeit und Barmherzigkeit ablegen. Darum geht es in dem Gedicht in Jesaja 42. Die Idee war, dass das Exil Israel gezüchtigt und gereinigt hat (wie Jesaja in Kapitel 1 schreibt), damit sie „ein Licht für die Völker” (42,6) werden und Gottes Gerechtigkeit in der Welt verbreiten würden. Aber das ist nicht passiert, und Kapitel 48 ist ganz darauf ausgerichtet, diesen Punkt zu verdeutlichen.

In Jesaja 48 wirft Gott den Israeliten nach dem Exil vor, dass sie weiterhin nur zum Schein treu sind und Götzen anbeten, was sie letztlich als Knechte Gottes für die Völker disqualifiziert. Stattdessen sagt Gott, dass er „etwas Neues, dir Verborgenes“ (48,6) tun wird, und dann hören wir wie aus heiterem Himmel eine neue Stimme in Jesaja 48,16 sprechen: „Und nun hat Jahwe, der Herr, mich gesandt und seinen Geist.“

Wer ist das denn? Wir haben schon mal von dem vom Heiligen Geist erfüllten Anführer in Jesaja gehört, dem messianischen König aus dem Geschlecht Davids, der in Jesaja 11,1 als „Spross aus Isais Stumpf” beschrieben wird. Er war siebenfach mit Gottes Geist erfüllt (siehe Jesaja 11,1-3). Und jetzt taucht er anscheinend nach dem Exil auf. Allerdings ist die Geschichte jetzt komplexer; er hat nicht nur eine Aufgabe unter den Völkern zu erfüllen, wie in Jesaja 11 beschrieben. Er hat auch eine Aufgabe unter den Israeliten selbst zu erfüllen, die gegenüber ihrem Gott so verhärtet sind wie eh und je. Das ist der Hauptpunkt von Jesaja 49-55, wo die Mission dieses neuen Knechts beschrieben wird, zuerst gegenüber Israel und dann gegenüber allen Völkern.

Jesaja 49 erzählt, wie dieser „Knecht Jahwes” den Titel „Israel” bekommt (49,3) und Israels Aufgabe übernimmt, den Völkern Gerechtigkeit und die gute Nachricht zu bringen. In Jesaja 49,7 erfahren wir dann, dass dieser Diener „von den Völkern verabscheut” wird. Diese kleine, etwas unklare Beschreibung wird in den folgenden Kapiteln weiterentwickelt. Der Knecht erzählt uns, dass seine Botschaft von seinen israelitischen Mitmenschen abgelehnt wird und er geschlagen und beschimpft wird (Jesaja 50). Trotzdem hat der Knecht eine gute Nachricht: Gott wird seine großen Verheißungen erfüllen und sein Reich über alle Völker bringen (Kapitel 51–52). Aber das wird auf überraschende Weise geschehen. Uns wird gesagt, dass Gott Boten mit der guten Nachricht senden wird!

Jesaja 52,7; 10

„Hoch willkommen ist der Freudenbote, der mit guter Botschaft über die Berge kommt, der Frieden verkündet und Rettung verheißt, der zu Zion sagt: „Dein Gott herrscht als König!“
„Bloßgestreift hat Jahwe seinen heiligen Arm, vor den Augen aller Völker greift er ein. Er rettet sein Volk, und die ganze Welt sieht zu.“

Das klingt echt cool! Wie wird das ablaufen?

Nicht so, wie du es erwarten würdest. Das Gedicht, das auf diese dramatische Ankündigung folgt, ist das berühmte Gedicht vom „leidenden Gottesknecht“ aus Jesaja 53 (genauer gesagt, es geht von Jesaja 52,13 bis 53,12). Wir hören von Gottes Knecht, der uns in den Kapiteln 48–49 vorgestellt wurde, und davon, wie Gott ihn hoch erheben wird, indem er zulässt, dass er abgelehnt und geschlagen wird.

Wie bitte?

Im Mittelpunkt des Gedichts steht eine Gruppe namens „wir“, die die Geschichte des Knechts erzählt. Sie sagen, dass er ihnen zuerst wie ein unbedeutender, von Gott verlassener und von den Menschen abgelehnter Mensch vorkam. Nichts an dem Knecht wirkte beeindruckend oder wichtig (Jesaja 53,1-3). Jetzt erkennen sie aber, dass sie sich nicht mehr hätten irren können (Jesaja 53,4-6). In Wirklichkeit litt und starb der Knecht für die Sünden und die Untreue Israels. Es war das Volk Israel, das Gottes Knecht abgelehnt hatte, ihn in den Tod getrieben und getötet hatte (Jesaja 53,7-9). Aber genau wie bei Josef und seinen Brüdern, die Böses planten, um ihn zu vernichten, hat Gott ihr Böses so gelenkt, dass es Gutes bewirkte (erinnere dich an Genesis 50,20!). Es war tatsächlich Gottes geheimnisvoller Plan, dass der Knecht durch die Hand Israels sterben würde, wegen und stellvertretend für ihre Sünden (Jesaja 53,10). Durch seinen Tod wurde er zum Sühneopfer (erinnere dich an Levitikus 5-6) und Sühne für ihre bösen Taten leisten.

Zum Glück ist das nicht das Ende der Geschichte des Knechtes. Nach seiner Ablehnung und seinem Tod lesen wir plötzlich, dass der Knecht „Nachkommen sehen und leben” und „das Licht sehen” wird (Jesaja 53,10-11). Wir erfahren, dass sein Tod eigentlich das Gegenteil von Versagen war. Es war seine Art, die Sünden seines Volkes zu tragen, damit die Schuldigen vor Gott „Gerechtigkeit bringen“ (53,11b). Das schuldige Israel, das nicht nur wegen seiner Sünden ins Exil geschickt wurde, sondern auch den Knecht Gottes tötete, der zu ihm gesandt worden war, wird für „gerecht“ erklärt, nicht wegen irgendetwas, was es getan hat, sondern wegen dem, was der Knecht für es getan hat.

Moment mal!? Lese ich gerade das Neue Testament?

Nein, du liest das Buch Jesaja. Aber jetzt verstehst du, warum das Buch Jesaja zusammen mit den Psalmen die Bücher des Alten Testaments sind, die von Jesus und den Aposteln, die das Neue Testament geschrieben haben, am häufigsten zitiert werden!

Der Rest des Buches Jesaja zeigt, wie der Knecht dann eine Gruppe von „Nachkommen” (wörtlich auf Hebräisch Sera für „Samen”) bildet, die auf seine Stimme hören und ihm in Gottes neue Schöpfung folgen werden. Sie werden in den dunklen Tagen, die vor ihnen liegen (beschrieben in Jesaja 56-59 und 63-65), Verfolgung ausgesetzt sein, aber letztlich werden sie das neue Jerusalem erben, das Gott für sie bereithält (Jesaja 60-62). Die Geschichte endet damit, dass Gott endgültige Gerechtigkeit und eine erneuerte Schöpfung bringt (Jesaja 65-66), in der alle Völker in das Königreich der Knechte Gottes eingeladen sind.

Das Buch Jesaja ist wirklich bemerkenswert. Die ganze Geschichte Israels und die Bibel selbst werden zusammengefasst und in die Zukunft projiziert. Die Gedichte und Erzählungen in diesem Buch waren grundlegend für Jesus und sein Verständnis seiner Mission für Gottes Königreich. Man versteht, warum er das Buch Jesaja auswählte, um es vorzulesen, als er seine Mission in Nazaret endlich öffentlich machte (siehe Lukas 4). Jesaja war in den Büchern der hebräischen Bibel enthalten, die Jesus nach der Auferstehung mit seinen Jüngern durchging, um ihnen zu zeigen, dass alles in der „Tora, den Propheten und den Psalmen” vorhergesagt worden war (Lukas 24,44-49). Das Buch Jesaja war für die ersten Nachfolger Jesu von grundlegender Bedeutung und trug dazu bei, sie zu ihrer Mission zu motivieren, den Völkern die gute Nachricht zu bringen (siehe Apostelgeschichte 13,47).

Letztlich kam Jesajas Darstellung des leidenden Knechtkönigs als wahrer Sieger über das Böse in der Menschheit nicht von ungefähr. Es ist eine tiefgründige Weiterentwicklung dieser seltsamen, poetischen Darstellung, die uns bereits in Genesis 3,15 vorgestellt wurde, über den leidenden Nachkommen der Frau, der die Schlange vernichten würde:

Genesis 3,15

15 Ich stelle Feindschaft zwischen dich und die Frau, / deinem Nachwuchs und ihrem. / Er wird dir den Kopf zertreten, / und du wirst ihm die Ferse zerbeißen.“

Wir erkennen, dass Gott auf diese Weise das schreckliche Böse überwinden wird, das die Menschheit dazu verleitet hat, zu glauben, sie selbst sei Gott. Auf diese Weise wird Gott zum Sieger über das menschliche Böse, das aus diesem tragischen Irrtum hervorgegangen ist. Gott wird einen Sohn Evas senden, um das Böse zu besiegen, indem er zulässt, dass das Böse ihn besiegt, und dann dessen Macht des Todes durch seine Liebe und sein ewiges Leben überwindet.

Es gibt einen Grund, warum das Gedicht aus Jesaja 53 mit dem Ausdruck „gute Nachricht” beginnt, und es gibt auch einen guten Grund, warum alle vier Geschichten über Jesus im Neuen Testament schließlich „Die gute Nachricht” oder „Das Evangelium” genannt wurden. Es ist die seltsamste, aber auch die beste Nachricht, die du je hören wirst. Es ist die Geschichte von Gottes Sieg über das Böse, damit du und ich aus der menschlichen Existenz, dem Tod, den wir überall um uns herum sehen, und dem, was wir in uns selbst finden, gerettet werden können. In dieser Geschichte vom Tod und der Auferstehung des Knechts entdecken wir die Liebe Gottes, die zum wahren Leben führt.

Im Original von BibleProject Scholar Team
Übersetzung von visiomedia Team